Theorie

In veel (on)verzadigde zone modellen zijn gewasgroei-karakteristieken, zoals bijvoorbeeld de ontwikkeling van het bladerdek of de wortels, gebaseerd op gemiddelde groeiseizoenen. Op basis van deze gemiddelde gewasparameters worden hydrologische processen als verdamping en interceptie berekend. In de realiteit bestaat er echter niet zoiets als een gemiddeld groeiseizoen. De ontwikkeling van een gewas wordt namelijk beïnvloed door droogte-, zout- en hittestress. Vice versa worden hydrologische processen als verdamping en interceptie beïnvloed door de staat van een gewas. Deze wisselwerking kan gemodelleerd worden door een (on)verzadigde zone model als MODFLOW-MetaSWAP te koppelen aan een gewasgroei model als WOFOST. De uitwerking van deze koppeling is beschreven in Van Walsum en Supit uit 2012 (link).

Schematisatie van de koppeling MODFLOW-MetaSWAP-WOFOST: Bron: artikel van Walsum and Supit uit het internationale tijdschrift “Hydrology and Earth System Sciences” (volume 16, jaargang 2012).

Of het zich loont om bovenstaande koppeling te maken in een hydrologische modelstudie of toepassing hangt af van de scope. Hierbij is het de afweging op zijn plaats of de verbetering in procesbeschrijving opweegt tegen de extra complexiteit en rekentijd. De koppeling kan bijvoorbeeld interessant zijn voor studies die de effecten van droogte op de waterbalans willen analyseren en daarbij de feedback tussen gewasgroei en hydrologie willen meenemen. Voor andere applicaties weegt de extra complexiteit en rekentijd van deze koppeling mogelijk niet op tegen de voordelen.