Schematisatie en concepten

Een WOFOST-model simuleert de groei van een gewas op basis van CO2-opname, transpiratie en respiratie. Hierbij is gewasgroei en productie afhankelijk van verschillende factoren zoals bijvoorbeeld de meteorologische en hydrologische condities, de beschikbaarheid van nutriënten en de concentratie van CO2 in de atmosfeer. Op basis van deze condities wordt bij de simulatie van gewasgroei onderscheid gemaakt tussen potentiële productie, ultieme productie, nutriënt-gelimiteerde productie en water-gelimiteerde productie.

De potentiële productie is de best mogelijke gewasgroei gegeven de aanplant datum en de daaropvolgende meteorologische omstandigheden zoals temperatuur en straling.
Ultieme productie is de productie waarbij tijdens gewasgroei naast de ideale meteorologische omstandigheden van de potentiële productie ook de voorjaarsomstandigheden voor grondbewerking en zaaien ideaal zijn.
De nutriënt-limiterende productie is een afname in de potentiële productie door een gebrek aan nutriënten.
De water-gelimiteerde productie is een afname in de potentiële productie door een gebrek (of overvloed) aan water.

WOFOST kan losstaand doorgerekend worden alsook in combinatie met een hydrologisch model zoals (Meta)SWAP. Dit laatste maakt WOFOST interessant voor bijvoorbeeld droogtestudies, waar de gewasgroei en verdamping sterk kan worden gelimiteerd door een gebrek aan water.